|
言葉にしなくても想いが伝わるならば、どうかこの手を通して伝わってほしい。 ゆらゆらと心地よい、漂うような眠りから覚めると、困ったように僕を見つめるイーピンと目があった。 「雲雀さん、」 イーピンは少し頬をあかくして、僕の名前を呼ぶ。 「やあ、イーピン。」 ぼんやりした頭のまま僕が言うと、イーピンはますますあかくなって、下を向いてしまった。 「あの、その、」 イーピンはあかい顔のまま、手を僕の見える位置まで挙げた。 正確には、イーピンの手に絡ませた僕の手も一緒に、だけれど。 「えっと…は、離してもらえますか？」 僕は思わずむ、と眉間に皺を寄せる。イーピンはますます困ったように眉を下げた。 「なに、嫌なの？」 「そ、そういうわけじゃ…。」 あかい顔のまま視線をさまよわせるイーピンに、僕はため息を吐いて絡ませていた手を離した。 イーピンがほっとしたかのように息を吐いたので、僕はますます不機嫌な顔になった。 草食動物たちが話しているのを聞いた。イーピンは僕のことが好きらしい。それもずっと、幼いころから。 それならそれでいい。僕はイーピンのことが好きだ。相思相愛なら万々歳じゃないか。 けれど、こういう反応を見ると、どうにも自信がなくなる。 草食動物たちの話も、分かりやすすぎるらしいイーピンの態度も、彼女の口からそうだということを直接聞かないと確証が持てない。 だってもし、彼女の気持ちが違かったら？僕への「好き」が、僕と同じものでなかったら？ 考えれば考えるほど、僕は口を閉ざす。言えない想いだけがただ、喉に詰まって吐き出せない。 「雲雀さん、お腹空いてませんか？」 彼女の問いに頷くと、じゃあ何か作りますね、と彼女は笑顔で立ち上がった。 そういう姿を見ると、胸の奥がきゅうきゅうして、彼女を抱きしめたい想いにかられる。 言ってしまいそうになる。 僕に背を向ける彼女の、さっきも掴んでいた手をとった。 「…雲雀さん？」 驚いたように振り向く彼女の、うっすらあかくなった頬に、想う。 彼女が欲しい。 抱きしめたいキスしたい言葉が欲しい。 もしも君が、同じ気持ちなら、 「…和食にしてね。」 僕が呟くと、彼女ははいっ、と笑顔になって、緩んだ僕の手から離れて、台所へと向かった。 言葉にしなくても想いが伝わるならば、どうかこの手を通して伝わってほしかった。 彼女はどんな顔をするだろうか。 彼女は何を言うだろうか。 残る彼女の小さな、暖かい手の感触に、なんて臆病な男だと、何も言えない僕は自嘲的に、笑った。 |